Bintang Dawson’s Creek James Van Der Beek Meninggal Dunia di Usia 48 Tahun
Aktor James Van Der Beek, yang dikenal luas lewat perannya sebagai Dawson Leery dalam serial remaja ikonik Dawson’s Creek, meninggal dunia pada usia 48 tahun, Rabu (11/2/2026) setelah berjuang melawan kanker usus besar.
Kabar duka tersebut disampaikan keluarga melalui pernyataan di akun media sosial resmi sang aktor.
“James David Van Der Beek, suami dan ayah tercinta kami, meninggal dengan tenang pagi ini. Ia menjalani hari-hari terakhirnya dengan keberanian, iman, dan penuh ketenangan,” tulis pihak keluarga.
Van Der Beek didiagnosis kanker usus besar pada paruh kedua tahun 2023. Namun, ia baru mengungkapkan kondisi kesehatannya kepada publik pada November 2024.
Penyakit yang dideritanya telah mencapai stadium tiga, yang berarti sel kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening di sekitarnya. Dalam wawancara dengan Business Insider, Van Der Beek sempat menceritakan gejala awal yang ia alami, termasuk perubahan pada pola buang air besar, salah satu gejala umum kanker kolorektal.
Awalnya ia mencoba menghentikan konsumsi kopi untuk melihat apakah kondisinya membaik, sebelum akhirnya menjalani pemeriksaan medis yang memastikan diagnosis tersebut.
Kanker kolorektal berkembang dari pertumbuhan abnormal pada lapisan dalam usus besar dan dapat menyebar jika tidak ditangani dengan cepat. Penyakit ini lebih banyak dialami pria dibandingkan perempuan.
Di tengah perjuangannya, Van Der Beek mengaku sempat mengalami titik terendah secara emosional. Ia merasa kehilangan sebagian identitas dirinya sebagai ayah, suami, dan pencari nafkah.
Ayah enam anak ini kemudian aktif menyuarakan pentingnya deteksi dini dan pemeriksaan kesehatan rutin.
“Jika pengalaman saya bisa menyelamatkan satu orang saja agar tidak harus melalui ini, itu sudah seperti keajaiban,” katanya.
James Van Der Beek menjadi salah satu wajah paling dikenal di televisi akhir 1990-an hingga awal 2000-an. Dawson’s Creek, yang tayang dari 1998 hingga 2003, melambungkan namanya bersama para pemain lainnya seperti Katie Holmes, Michelle Williams, dan Joshua Jackson.
Ia juga membintangi film Varsity Blues (1999) serta tampil dalam serial Don’t Trust the B—- in Apartment 23, di mana ia memerankan versi fiksi dirinya sendiri. Selain itu, ia pernah mengikuti kompetisi Dancing with the Stars musim ke-28.
Meski menjalani pengobatan, Van Der Beek tetap aktif bekerja. Awal tahun ini, ia tampil sebagai bintang tamu dalam serial komedi kampus produksi Prime Video, Overcompensating. Ia juga sempat hadir secara virtual dalam reuni amal Dawson’s Creek pada September lalu, setelah sebelumnya batal tampil langsung karena kondisi kesehatan.
Ucapan duka mengalir deras dari rekan sesama artis dan penggemar. Busy Philipps, lawan mainnya di Dawson’s Creek, menyebut kepergian Van Der Beek sebagai kehilangan besar bagi semua orang yang mengenalnya.
“Hati saya sangat terluka hari ini,” tulisnya di Instagram.
Aktris Sarah Michelle Gellar juga menyampaikan simpati mendalam untuk keluarga yang ditinggalkan.
“Warisan James akan selalu hidup, tetapi ini adalah kehilangan besar, bukan hanya bagi keluarganya, tapi juga bagi dunia,” tulisnya.
Serikat pekerja aktor SAG-AFTRA turut memberikan penghormatan, menyebut Van Der Beek sebagai sosok yang menghadirkan ketulusan, kedalaman, dan hati dalam setiap penampilannya.
James Van Der Beek meninggalkan seorang istri, Kimberly, serta enam orang anak.
Baca:Meninggal Dunia di Usia 40 Tahun, Unggahan Terakhir Jeong Eun-woo Jadi Sorotan
